《更生论》解析
晋 罗含
善哉向生之言曰，天者何，万物之总名，人者何，天中之一物。因此以谈今，万物有数，而天地无穷，然则无穷之变，未始出于万物，万物不更生，则天地有终矣，天地不为有终，则更生可知矣。寻诸旧论，亦云万兆悬定，群生代谢，圣人作易，已备其极，穷神知化，穷理尽性，苟神可穷，有形者不得无数，是则人物有定数，彼我有成分，有不可灭而为无，彼不得化而为我，聚散隐显，环转于无穷之涂，贤愚寿夭，还复其物，自然贯次，毫分不差，与运泯复，不识不知，遐哉邈乎，其道冥矣。天地虽大，浑而不乱，万物虽众，区已别矣，各自其本，祖宗有序，本支百世，不失其旧。又神之与质，自然之偶也，偶有离合，死生之变也。质有聚散，往复之势也。人物变化，各有其往，往有本分，故复有常物，散虽混淆，聚不可乱，其往弥远，故其复弥近。又神质冥期，符契自合，世皆悲合之必离，而莫慰离之必合，皆知聚之必散，而莫识散之必聚，未之思也，岂远乎若者？凡今生之生，为即昔生生之故事，即故事于体无所厝其意，与已冥终不自觉，孰云觉之哉？今谈者徒知向我非今，而不知今我故昔我耳。达观者所以齐死生，亦云死生为寤寐。诚哉是言。
——《钦定四库全书·集部八·释文纪》
【注】：根据中华书局1965年版《全上古三代秦汉三国六朝文》句读标点。
【解析】
《更生论》是东晋文人罗含的一篇哲学论著，以万物循环、生死转化为中心，融合了道家自然观、《周易》变易思想及魏晋玄学思辨，构建了一套独特的宇宙生命循环理论。以下从核心概念、思想渊源、理论架构及历史意义等方面进行解读。
一、核心命题：万物更生与天地无穷
1.“天为总名，人乃一物”的宇宙观
开篇借向生之言点明宇宙本质：“天者何，万物之总名；人者何，天中之一物。”将“天”定义为万物的集合体，人仅是其中一分子，消解了天人之间的绝对界限，奠定了万物平等、循环共生的理论基调。
2.“更生”的必然性
罗含提出：“万物有数，而天地无穷……万物不更生，则天地有终矣。”万物虽有限，但天地运行无穷，唯有通过“更生”（再生、更新），才能维持宇宙的永恒。此论将个体生命的终结视为整体循环的必要环节，类似庄子“方生方死，方死方生”的动态平衡观。
二、理论根基：形神离合与聚散往复
1.“神质冥期”的形神二元论
罗含认为：“神之与质，自然之偶也。”精神（神）与形体（质）是自然偶合的存在，二者的离合决定生死变化（“偶有离合，死生之变也”）。
这一观点继承自汉魏以来的形神之辩（如桓谭“烛火之喻”），但更强调二者的自然偶合性，弱化了精神的主宰地位。
2.聚散往复的循环法则
物质（质）的聚散构成“往复之势”，生命个体虽亡，但其质“散不可乱”，终将重新聚合（“散虽混淆，聚不可乱”）。
此说与张载“气之聚散于太虚”相似，但罗含更侧重生命形态的循环再生，而非单纯物质转化。
三、生死观：齐死生与达观之境
1.批判世俗悲离忘合
罗含指出世人“悲合之必离，而莫慰离之必合；皆知聚之必散，而莫识散之必聚”，实为片面认知。他强调离合、聚散是双向循环，死亡并非终结，而是再生的开始，暗含对生死恐惧的哲学超越。
2.“齐死生如寤寐”的达观
主张以达观态度看待生死：“达观者所以齐死生，亦云死生为寤寐。”将生死比作昼夜醒睡的自然交替，与庄子“死生为昼夜”之喻一脉相承，旨在消解对死亡的执念，达到精神超脱。
四、思想渊源与时代对话
1.《周易》变易哲学的深化
罗含称圣人作《易》“已备其极，穷神知化”，其“更生”理论是对《周易》“生生之谓易”“穷则变，变则通”思想的发挥，将宇宙变化抽象为“人物定数”与“循环往复”的统一。
但不同于《易传》强调“日新”，罗含更侧重“复归其旧”的循环性，近于道家“反者道之动”的思维。
2.魏晋玄学的回应
自然与名教之辩：罗含以“自然之偶”解释形神关系，回避了嵇康“形恃神以立”的精神优先论，更贴近郭象“独化于玄冥”的自然偶合说。
生死议题的拓展：相较于王弼“以无为本”的形上思辨，罗含聚焦生死现象本身，以“更生”提供了一种具象的宇宙论解释，反映了东晋士人对生命终极关怀的深化。
五、理论特质与历史定位
1.融合性与独创性
罗含融摄《易》理、道家自然观及玄学思辨，构建出以“更生”为核心的循环宇宙论，既不同于佛教“轮回”的业报体系，也有别于道教“长生”的个体追求，呈现出独特的理论形态。
2.承前启后的桥梁意义
上承汉魏：继承王充“气自然论”与向秀“万物自生”说，但摒弃了神秘主义成分。
下启南朝：其“神质离合”论为范缜《神灭论》提供了思想资源，而“聚散有序”观则预示了后世气论哲学的成熟。
3.局限与争议
机械循环论倾向：强调“本支百世，不失其旧”“毫分不差”，近乎宿命论，忽视个体生命的独特性。
逻辑张力：既言“人物有定数”，又倡“更生无穷”，二者如何协调未作充分论证，留下理论空白。
六、总结
《更生论》是东晋玄学思潮中一篇颇具深度的哲学文献，其以“更生”概念为核心，通过形神离合、聚散往复的辩证论述，构建了一个自洽的宇宙生命循环体系。罗含既汲取传统资源，又回应时代命题，在生死观上展现出超脱的达观精神，为魏晋玄学增添了自然主义的维度。尽管存在理论局限，但其对生命本质的深刻追问与对宇宙秩序的宏大想象，仍使其在中国哲学史上占有独特地位。
